Innovativa odlare vinner Icas Entreprenörspriser

Icas Entreprenörspris delas ut för andra året i rad och syftar till att uppmärksamma entreprenörer i hela Sverige. Priset delas ut i två kategorier: Årets Lokala hjälte, som går till en entreprenör som varit med och utvecklat sitt närområde och Årets Hälsoentreprenör, som går till någon som bidragit till förbättrad folkhälsa.

Efter närmare 300 nomineringar och 11 000 röster online, har juryn och svenska folket enats om en vinnare per kategori:

Årets lokala hjälte 2019 är Andreas Wilhelmsson, Magnus Crommert, Christoffer Barath och Erik Lundgren med företaget Ljusgårda, som odlar grönsaker vertikalt. I Tibro odlar de tonvis med ruccola, jordgubbar och dill året runt på vertikala ställningar som möjliggör 99 procent mindre vattenanvändning jämfört med traditionellt jordbruk. Den första prototypen för den vertikala odlingen byggdes i ett garage, innan företaget tog över en 7000 kvadratmeter stor lokal som tidigare använts för träindustri. Idag har Ljusgårda nio anställda.

”Inomhusodling är en ny bransch och nya branscher tenderar att dras till startupcenter som Stockholm. Just därför är det otroligt kul att visa att vi på landsbygden också kan! Efterfrågan och intresset för vår produkt har dessutom varit betydligt större än vad vi kunnat tro. I grunden har vi gjort det Ted Gärdestad sjunger om – vi har tagit sol, vind och vatten och placerat det i en inomhusmiljö”, säger Andreas Wilhemsson, Ljusgårda.

Årets hälsoentreprenör 2019 är Mahziar Namedanian, som startat Östgötasvamp, ett företag som odlar D-vitaminberikad svamp inomhus i Linköping. Många svenskar får i sig mindre D-vitamin än rekommenderat och under vinterhalvåret är det extra viktigt att tillsätta vitaminet via kosten för att tillgodose kroppens behov. Mahziar kommer ursprungligen från Iran och startade Östgötasvamp 2015 efter insikten att bara en liten del av svampen som såldes i Sverige även odlades här. Han köpte tillsammans med fyra vänner en gammal kycklingfarm som de själva byggde om och skapade ett avancerat system för inomhusodling, som kontrollerar bland annat luftfuktighet, temperatur, koldioxidhalt och syre. Under 2019 kommer bolaget att producera18 ton svamp per vecka.

”Jag är både förvånad och väldigt glad över den här utmärkelsen. Vi håller just nu på att utveckla antioxidantberikade svampar och att uppmärksammas i detta skede är väldigt positivt. Ica är dessutom en viktig distributör och priset innebär ett erkännande som betyder mycket för oss”, säger Mahziar Namedanian, Östgötasvamp.

Icas Entrenörspris jury består av: Prins Daniel, Ashkan Pouya, entreprenör och styrelseordförande för Serendipity Innovations, Sara Rosengren, professor vid Handelshögskolan i Stockholm, Anders Källström, VD Lantbrukarnas Riksförbund, Mai-Lis Hellenius, professor vid Karolinska Institutet, Ica-handlaren Linda Holmström från Nyköping  och Per Strömberg, VD ICA Gruppen.

”Vinnarna verkar i samma entreprenörsanda som Ica-handlarna. De har ett starkt engagemang för sitt lokalområde och de strävar efter att förbättra folkhälsan på det sätt de kan. Det är tufft att starta ett nytt företag och vi hoppas att vår uppskattning ger vinnarna kraft och energi att fortsätta med sitt entreprenörskap”, säger Per Strömberg, VD för ICA Gruppen och ordförande för Icas Entreprenörspris jury.